在苏东坡的传奇一生中。西湖和他结下了不解的情缘。颖州西湖、惠州西湖、杭州西湖，处处传诵着他的不朽诗篇，苏东坡也自称“西湖长”。“天下西湖三十六，就中最好是杭州”，苏东坡之于杭州，如鱼得水；苏东坡的才华横溢，也只有在西湖胜景中才能挥洒得淋漓尽致。天下湖滨楼似星，苏东坡却只从西湖望水。西湖之于苏东坡，似遇知音，一句“欲将西湖比西子”，西湖从此不再“养在深闺人未识”。人说“西湖是杭州的明眸，苏堤是西湖的彩带”，那彩带便是苏东坡青睐西湖的妆奁。北宋元祐四年，苏东坡第二次到杭州并任太守，恰逢杭州大旱，西湖葑草淤塞，饥荒疫病流行，苏东坡奏请朝廷减免上供粮米，开他济赈，还多次上书要求朝廷拨款疏浚西湖，朝廷一一准奏，户部拨给“度牒”（宋时宫府卖给和尚或道士的一种出家免税的凭证）一百道作为治湖经费。遂发动民工开浚西湖，除葑草，挖淤泥，化工20万，筑成了一条跨湖长堤，北起栖霞岭下，南抵南屏山麓，纵贯西湖西部，全长2.8公里，宛如一条飘逸于湖上的翠绿锦带。堤上还架起了六座神彩俊逸的石桥，拱伏跨接，起伏腾越，酷似蛟龙戏水，为世人留下了千年的堤路和寓爱融情的艺术之作。堤成之日，苏东坡喜不自禁，题诗纪事，还兴致勃勃地为六桥题名：曰映波、曰锁澜、曰望山、曰压堤、曰东浦、曰跨虹，诗情画意写出六桥旖旎风光。宋哲宗元祐六年(1091年)，林希到杭州作知州，有感而发，欣然把长堤定名为“苏公堤”，从此苏堤作为苏东坡留给杭州黎庶的遗泽而著名西湖山水间。

苏堤之秀，概在春色无涯，“春风才绿江南岸”，别处的杨柳才见鹅黄嫩绿，苏堤上却已是桃英灼灼，岸柳依依，已然春晓。晓者，烂熳若锦也，盎然春意荡漾在桃红柳绿中。自南宋以来，苏堤春晓一直居西湖十景之首。有人赞道：“若往西湖游一遍，就是凡夫骨也仙。”明人李攀龙诗曰：“桃红柳绿竞春天，澹点烟波倚岸妍。画舫停桡观翠袖，长堤勒马踏晴烟。花朝曾问西冷浪，谷雨重登锦坞巅。纵目楼台穷眺望，万山争列酒杯前”。

远望苏堤，长堤卧波，六桥踊跃，使人感到一种宁静中的奔放和跳跃，走在堤上，湖山胜景如画图般展开，姹紫嫣红，五彩缤纷，如诗若画，万种风情，任人领略，惹人眷恋。丽日下，细水微澜，波光粼粼，柳翻绿浪，莺啼燕舞，水鸟振翅，画船游移。而当细雨迷蒙，空悬银丝，珠溅湖面，烟缠雾绕，水天一色，景色更是奇幻诱人。最动人心的，莫过于晨曦初露、日沉西山，霞光辉映，满湖金碧，千山晕翠，烟水空蒙，轻风徐来，云舒云卷，柳絮飘忽，勾魂销魄。登临六桥更得步换景移之趣，苏东坡取下的桥名本来就发人遐思，到桥头一看，更觉姚黄魏紫，各领风骚：“跨虹桥”畔，东有油壁香车的西泠，西有荷香阵阵的曲院，古“色”古“香”，可亲可近。而当地传说雨后初晴时，常有彩虹垂落桥面，湖山沐晖，跨虹之称尤当传神。第二桥为“东浦桥”，东边隔湖可见楼阁参差的孤山，桥西可近睹玉带晴虹桥、亭之胜，又是湖上观日出的佳处。第三桥名“压堤桥”，约居苏堤南北的黄金分割位，旧时又是湖船东来西去的水道通行口，东望阮公墩、湖心亭两座沉浸在烟水中的绿岛，西眺坐落在水杉林带中的湖上古典名园郭庄，天然山水如入图画。桥南则是内存堪称压堤之宝康熙御碑的“苏堤春晓”碑亭。第四桥是“望山桥”，东眺吴山，西观丁家（山），层峦叠嶂，岚翠可挹，望山之趣更在“双峰插云”，“不见庐山真面目”，“妙处难与人说”。第五桥桥名“锁澜桥”，但见印月三塔沉浮湖中，映波锁澜，雍容自在。俏如美女的保俶塔秀丽挺拔，倩影美姿，含情脉脉。第六桥为“映波桥”，与花港公园相邻，伫立桥上，眼望雷峰新塔，耳听南屏晚钟，顿起思古之幽情。青山作屏，绿树喧嚣，花港亭台倒影湖中，映波秀色，使人留连。长长的苏堤，渗透着的是身处喧闹中的静谧和安逸，置身其中，每个人都会找到属于自己的心境，沉醉在这一尘不染的空灵之中。

苏堤四时景色不同，晨昏各异，晴雨明晦，特以春景最为妩媚。每到阳春三月，柳丝轻扬，翠浪翻空，碧桃吐艳，红霞满地。十里长堤，弥漫着绿烟彩雾，馨香馥郁，“荫浓烟柳藏莺语，香散风花逐马蹄”，醉人心魄，惬人胸怀。宋时陆游有 “花满苏堤柳满烟”的诗句，南宋吴唯信《苏堤清明即事》诗云：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺”，明代张宁《苏堤春晓》诗道：“杨柳满长堤，花明路不迷。画船人未起，侧枕听莺啼”。

苏堤春晓离不开烟柳、艳桃和流莺，苏堤“杨柳多昌丰”，柳色如烟，烟水空濛，滉漾于赤栏桥畔，望之如图画。六桥看柳，独有奇趣：天色晴和看柳，丝绦低垂，轻拂湖面，波泛涟漪；轻风吹拂，万枝婀娜，舒卷娇柔；雨中看柳，柳丝杂入雨丝，如烟似雾，难舍难分；更有薄霭微云之时，水浸云吞，柳披纱缦，莫辨云色、水色、柳色，游人如坠物我两忘之境。故元时又把“苏堤春晓”取名“六桥烟柳”，列入钱塘十景。元人尹廷高有诗云：“翰苑诗人去不还，长留遗迹重湖山。一钩残月莺呼梦，诗在烟光柳色间”，明人王世贞《泛湖度六桥堤》诗曰“拂幰莺啼出谷频，长堤夭矫跨苍旻。六桥天阔争虹影，五马飆开散曲尘。碧水乍摇如转盼，青山初沐竞舒颦。莫轻杨柳无情思，谁是风流白舍人？”

曲院风荷

  苏堤北端，跨虹桥西北，有一个小小的园林，名曰“曲院风荷”。庭院虽小，景致却佳，芭蕉冉冉，长袖善舞，花木扶竦，清香挹人，御碑高耸，小亭翼然。亭前一湖碧水，亭亭莲叶一直堆铺到玉带晴虹桥下。夏日观荷是曲院风荷观景的主题，秋夜听雨亦复为佳。“曲院”原作“麯院”，是南宋官办的酿酒作坊，当年位于今灵隐路洪春桥附近，濒临西湖湖岸。近岸湖面养殖荷花，每逢夏日，和风徐来，荷香与酒香四处飘逸，令人不饮自醉，时称“麯院荷风”。南宋诗人王洧曾有诗赞道：“避暑人归自冷泉，埠头云锦晚凉天。爱渠香阵随人远，行过高桥方买船。”至清初，麯院逐渐衰芜荒废，乃构亭跨虹桥西，环亭遍植荷花，风播荷摇，萏菡清芬，复见旧时风光。康熙南巡品题西湖十景，更名“曲院风荷”，并在苏堤跨虹桥畔建曲院风荷景碑亭。“麯院”改成“曲院”，后人颇以为康熙错题，众议纷纭。乾隆有憾于兹，乃于康熙景名碑后题诗，竭力为乃祖辩诬：“九里松旁曲院风，荷花开时映波红。莫惊笔误传新谤，恶旨崇情大禹同”。其实乾隆大可不必为康熙贴金衍圣，景观虽似，其地已迁，酒香已遁去，换顾以庭院幽深，盘曲有致，此“曲”非同那“麯院”，其中韵味非曲而何称？且把“荷风”改作“风荷”，着实写出了绿浪红花的袅袅婷婷，风韵旨趣更胜前朝。清人许承祖诗云：“绿盖红妆锦绣乡，虚亭面面纳湖光。白云一片忽酿雨，泻入波心水也香”虽不言荷而荷风如面，荷香沁心，谁个说不？

如今的曲院风荷已非当日的窄小庭院，岳湖、竹素园、风荷、曲院和滨湖密林五大景区别开生面。湖光花景，相映成辉，梅兰竹菊，君子可风，而水曲林深，更添雅趣。水面上架起了造型各异的小桥，似晴虹起伏在荷香丛中。人从桥上过，胜如凌波仙，人面荷花相映红，绿荫起清歌。莲叶枝梧，娇艳红花愈见绚烂，扩大后的景区佳景迭现，风采无限，但人们最钟情的还是依然浓积着当日动人风韵的小院。园中绿荫丛丛，矮墙漏窗关不住春色满园，“红了樱桃，绿了芭蕉”。湖面上也春意流淌：田田莲叶，紧镶密缀，清波荡漾，把沁心的绿意送往四面八方，红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲拥卫递接，有的烂熳妖娆，有的才伸出了粉嫩的菡萏，白白红红，妩媚娇娜，交织出万千风情，读过朱自清的《荷塘月色》，才能领略其中的春色无涯。杨万里“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天碧叶无穷碧，映日荷花别样红”的惊叹，写的是闹红一湖的热烈，而李商隐的“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声”的感慨，描绘的则是秋残的余韵，其中的缠绵动人崭现出一种情景难忘的悠然自得。世人爱荷，有的因为她出污泥而不染，高风可则；有的则因为她藕断丝连的缠绵绻缱，情意相许。尽管情境不同，心绪难一，“月有阴晴园缺，人有悲欢离合”，但沐浴在淡淡的荷风中，一样地感受到沁人的温磬、可人的慰藉。曲院虽小，但以其豁然大度和善解人意却容纳了万千思绪、百结愁肠，到曲院风荷赏荷，自是历久而不衰。

花港观鱼

花港观鱼原名西山公园，位于苏堤映波桥和锁澜桥之间的绿洲上，原是西山伸入西湖的一个半岛。南宋时，苏堤的第三桥与西岸的第四桥相对，从西山大麦岭后花家山麓流下的小溪缓缓注入其间，沿溪花木繁茂，时有落英飘落溪中，满溪花瓣，残红留香，遂名“花港”。南宋理宗时，内侍高官卢允升曾在此建宅卜居，莳花养鱼，构筑园林，渐成规模。花港观鱼的名称，最早出自南宋宫廷画师马远所作西湖山水画。清代，康熙南巡至杭，御书花港观鱼景名，并在赏鱼池畔立碑建亭，风景之胜自此声名远播，招引游人如织。当年张矩曾有一阙《应天长-花港观鱼》词云：“岸容浣锦，波影堕红，行鳞巧避凫唼。禹浪示成头角，吞舟胆犹层。湖山外，江海匝。怕自有、暗泉流接。楚天远，尽素无期，枉误停楫。  四望涌金楼，带草奕烟，缥缈际城堞。渐是暮榔敲月，轻舫乱叶。濠梁兴，归未惬。记旧伴，袖携留摺。指鱼水，总是心期，休怨三叠。”建国以后，花港公园历经历多次修复扩建，现今的花港公园占地达二十一公顷，相当于旧时的一百多倍。景观也由原有的一池、一亭，逐步扩建成为拥有鱼池古迹、红鱼池、牡丹园、花港、大草坪、丛林区、芍药圃等七大景区。一湾绿水萦绕，两三拱桥飞架，港汊勾通了西里湖和小南湖，东、西二水丰富了全公园的水景，花港不再有湖无港，源源活水更使千年花港生机盎然。“亭台到处皆临水”，花廊水榭疏密相间，竹树繁茂，绿荫宜人，林间枝头，鸟雀相呼，山情野趣呼唤着人们返朴归真。动静幽闲巧妙结合，花、树、鱼、石自然构称，花港观鱼素来以“赏花”、“观鱼”著胜，现时更增添了灵动、活泼的自然谐趣。

“花港”以花名港，固然有“一溪花瓣，残红留香”的出典，更因园中的牡丹而卓称杭城。洛阳人习惯把牡丹直称为花，在他们的眼中，“天下真花独牡丹”。无独有偶，杭州人也有同样的嗜好，每年春天杭州人都要赶到西山看花，品赏的也只是花港的牡丹。牡丹人称“国色天香”，历来被誉为“花中之王”。唐人白居易说“绝代只西子，众芳惟牡丹”，李山甫赞扬“邀勒东风不早开，众芳飘后上楼台。数苞红艳火中出，一片异得天上来”，皮日休则写下了“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独占人间第一香”。杭州种植牡丹的历史始于唐朝中叶，相传唐代长庆年间（公元821-824年），开元寺僧惠澄自长安携回栽种，至今也有一千多年的历史了。杭城的牡丹向以花港观鱼最为著名，花港的牡丹园面积约１万平方米，纵横交错的鹅卵石小路把全园分割成１８个小区。大小花坛间红夹绿，那灿若云锦的牡丹花千姿百态，斗奇竞妍，眼前呈现的便是一个缤纷世界。杭州的牡丹妩媚而不妖冶，华贵而不骄奢，丰腴里透出园润，雍容中自见端庄，国色天香也好，花中君子也好，说不尽人见人爱的皆大欢喜。人说牡丹好颜色，名贵的品种数以百计。论颜色有红、黄、紫、白、墨、粉、蓝、绿五彩纷呈，论花型则重瓣迭枝，环肥燕瘦，各领风骚。有些花花色富于变幻，同株异花或同花异色屡见不鲜。以三国东吴美女大小二乔命名的牡丹，一株上可开出粉、白两色花，甚至在一朵花上也可分出粉、白二色，而“醉杨妃”由因花色如唐代贵妃醉酒酲红嫩朱而著称。珍贵异常的还有魏紫、姚黄、绿玉、胭脂点玉、娇容三色，来自安徽宁国的“玉楼春”恰似小家碧玉，“藏在深闺人未识”，一旦移栽杭城，便让人大跌眼镜，其花色绚丽，花容惊艳，妩媚可爱令人驻足留连。赏花是一种享受，更是一种陶冶。旧时有人写过一首牡丹诗，说是“国色天香绝世姿，开逢谷雨得春迟。从来富贵人称羡，未见名花结果时”，颇有点对“华而不实”的指责，读了着实令人沮丧。其实，花的功用很多，有食用、药用，交际之用，但更多的是作为美的象征，供人观赏，予人陶冶，未必一定要结出果实来充人饥腹才算功德园满。譬之于人，如果每个来到世间的人都有大作为，都得上证果，则世界将不成其为五彩缤纷的世界。李太白说“天生我材必有用”，我举双手拥护。被称之为“单程旅行”的人生，并不是每个人都能“雁过留声，人过留名”，只要多少做过一点有益社会、泽惠苍生的事，就算“不虚此行”，大可问心无愧，更何况牡丹还有不媚权贵、不移操守的千古传奇令人崇敬呢。

花港公园有三个入口处，东大门位于苏堤，西大门在西山路，梯接明代所筑的杨公堤；南大门在南山路，与太子湾遥遥相对。从苏堤映波桥边的园门进入，迎面就是一片绿茵茵的大草坪，中有叠石假山，其上为藏宝阁，可以登临俯瞰。观鱼佳处就在草坪北边的小方池，池前有碑亭，亭中的石碑正面镌刻着康熙皇帝手书的“花港观鱼”四个大字，碑的背面则为乾隆皇帝题诗：“花家山下流花港， 花着鱼身鱼嘬花；最是春光萃西子，底须秋水悟南华”，乃祖乃孙，二代皇帝对花港观鱼都情有独钟。草地南面是新建的红鱼池，池边有一座山石，外型极像一条跃上水面的金鱼，其上镌刻“花港观鱼”四字，游客多在此摄影留念。红鱼池里畜养着上千条红色金鲤，或潜或浮，或游或弋，悠哉游哉，悠然自得。或许是习以为常的缘故，这里的鱼处惊不乱，不管人多人少，水中的鱼儿总是我行我素，旁若无人。但游人凭栏投饵，金鱼也会追逐争食，或摇头摆尾，“唧唧”有声，或仰首沉身，守株待食，清彻的池水中涌动着快乐和欢欣。鱼池上建有曲桥，临池观鱼更相亲，一番鱼乐人亦乐的景象。过曲桥向左，有一竹制长廊，名“濠上乐”，名字取自《庄子》濠水垂钓怡然自乐之意。明人吴从先有《花港观鱼》诗：“余红水面惜残春，不辨桃花与锦鳞。莫向东风吹细浪，鸳鸯惊起冷香茵”，更把春日花港观鱼的佳趣欢乐铺陈得淋漓尽致。