大赛慢热是意大利的痼疾，世界杯首战，里皮的球队一上场就给球迷耳目一新的感觉。在教练职位上，里皮更像一个煽动者而不是战略家。“银狐”放弃了以往吃混凝土防线老本的防守反击的战术，取而代之的是攻守平衡并且极具侵略性的4312阵型。里皮效仿安切洛蒂在AC米兰的打法，中场重用皮尔洛，两名后腰在他身边保护，托蒂的作用相当于米兰的卡卡，但罗马王子和后者的特点并不相同，托蒂的远射能力更强，传球意识更好。这套战术效果明显，意大利很快就适应了场上节奏，中场在皮尔洛的组织下一直占据主动。

在用人上，加图索因伤缺战，里皮还有佩罗塔，一直受到丑闻影响的卡莫拉内西做到板凳。赞布罗塔缺阵，里皮放弃奥多而起用更加稳健的扎卡尔多，实战证明这一用人也是值得肯定的。另外，里皮吸取前任的教训，把呼声极高的皮耶罗钉在了板凳上。在他看来，一个70%的托蒂远比状态不错的皮耶罗更有威胁。里皮的这一决定可以理解，皮耶罗在大赛中罕有出色发挥，不如让久疏战阵的托蒂尽快找到比赛感觉。

意大利加强了中场控制伺机打反击，吉拉迪诺一度获得单刀球，只可以米兰中锋没有把握这个机会。第56分钟，里皮用卡莫拉内西替下托蒂，又在第64分钟用亚昆塔替下吉拉迪诺，里皮丝毫没有退守的意思。皮耶罗换下托尼，还是前锋换前锋。里皮的换人在第82分钟获得回报，平心而论，亚昆塔的状态比米兰前锋毫不到哪里去，进球之前他也浪费了一个单刀机会，但乌迪内斯前锋硬是凭着对进球的渴望为意大利锁定胜局。

另外，蓝军的防守依然出色，加纳的实力足够强大，并不是他们不想进攻，只能说意大利的防线太稳健了。内斯塔和卡纳瓦罗的双中卫组合滴水不漏，两名边后卫也发挥了世界级的水准，仅上半场，他们11次铲球仅两次造成两次犯规。面对这条固若金汤的防线，黑马呼声极高的加纳基本上很难打进禁区，他们大部分射门都是在禁区外完成的，只有下半时吉安的一个疑似点球引起了争议。