靖江地处长江下游，是倭寇经常进犯的地区之一。明嘉靖三十 二年（1553年），靖江始有倭警，知县应昂在南门外加筑了瓮城（亦 称月城），用以加强城池的防御。嘉靖三十三年，一股倭寇自杭州登 陆，侵犯芜湖、南京，流窜宜兴、无锡、靖江等地。这些倭寇所到之 处，杀人越货，如入无人之境。倭寇到了靖江后，就连当时专司缉捕 盗匪、维护地方治安的巡检司公署也被焚毁，可见气焰之嚣张。

　　 靖江人民遭受倭寇残害最重的一次是在嘉靖三十四年（１５５５ 年）。这一年，大股倭寇乘战船数十艘，趁风急潮涨，突然窜犯靖江。 倭寇在东沙沿江登陆后，大肆烧杀抢掠，毁坏房屋，杀死居民两千 多人，财物被洗劫一空。倭寇仍不甘罢休，为掠夺更多的财物，又气 势汹汹地向县城进犯。在倭寇离城数里时，城内人心惶骇，一片混 乱。人们想逃没处逃，想躲没处躲，凄厉的叫喊声响彻一片。此时 知县应昂不在城内，县丞吓得不知所措，只得下令关闭城门。可区 区城门怎能抵挡得住倭寇的袭击，就在这时，有个叫席上珍的武艺 高强的秀才，义愤填膺地走进县衙，慨然向县丞请求率众前去抗击倭寇。可县丞是个贪生怕死的胆小鬼，他不但不支持席上珍这一英 勇行为，反而借口说什么今天的日子不利出战，应该先避避敌人的 锋头，等待有利时机再作计较。如果轻易出击，恐怕敌人的锐气难 当，与己不利。席上珍一听此话怒发冲冠，激昂地说：“贼寇疯狂进 逼，假若我们只是观望徘徊，敌人气焰必然更加嚣张，如果予以迎 头痛击，挫其锐气，贼寇必然退去。我席上珍愿与贼寇拼一死战，以 保卫乡土平安。”尽管席上珍的话说得那样动情，那样在理，县丞就 是不采纳他的意见。

　　席上珍见县丞对他的话无动于衷，随即召集义勇壮士１００多 人，各执大刀、长矛、木棍、钉耙、铁钩等武器，向倭寇肆虐的东门外 秦家桥奔去。秦家桥是一座村庄，离县城只有二三里路。此时，倭 寇正在村子里杀人放火，忽然间，席上珍等人已以迅雷不及掩耳之 势冲入敌群，向倭寇猛冲猛杀。骄横一时的倭寇见义勇壮士来势凶 猛，不禁有些慌张，但他们很快镇定下来，一齐向席上珍围拢。突 然，一名骑马的倭寇头目挥舞大刀，向席上珍的颈部砍去，欲取他 的首级，席上珍急忙举刀抵挡，只听“当”的一声，倭寇头目只觉得 两臂像触电似的麻了一下，接着身体一晃，差点从马背上来个倒栽 葱。席上珍乘机又是一刀，刺中了倭寇头目的心脏，倭寇头目一声 惨叫，滚落下马。席上珍夺得战马，如虎添翼，接连又杀死了１０多 名敌人。倭寇遭到重创，胆战心惊，纷纷败退而去。

　　 由于席上珍没有盔甲，身上也多处负伤。他躺在草地上，鲜血 从他的伤口流出，把地上染红了一片。此时众弟兄围住他，准备送 他回去。可他哪里肯走？他料到倭寇是不会善罢甘休的，为了减少 伤亡，他忍着伤痛，用颤抖的声音对众弟兄们说：“你们回去吧！这 里有我。现在已近傍晚，只要坚持到天黑，贼寇就不敢进城……”众 弟兄见席上珍坚持不走，知道他决心已定，只好挥泪而去。

　　果然不出席上珍所料，溃败的贼寇惊魂初定后，复又整队杀 回。这时，席上珍从草地上一跃而起，横刀挺立，扼守在桥头。贼寇自恃人多势众，将席上珍团团围住。席上珍镇定自若，左刺右砍，一 步一斗，以一当十。可他毕竟势单力薄，且又身负重伤，不多时便支 持不住，被敌人刺中要害，倒在桥头边。倭寇以为席上珍已被刺死， 重新围了过来。他们正在得意之时，席上珍陡然站起，手持大刀，用 尽全身力气，又砍死了几名倭寇。最后终因体力耗尽，壮烈牺牲。

　　此时夜幕降临，不熟悉靖江地理环境的倭寇，害怕再遇到像席 上珍这样不怕死的勇士，不得不放弃掠夺靖江城的打算。 嘉靖三十五年（１５５６年），倭寇为报秦家桥战斗失利之仇，又 集中大批兵力，乘战船进犯靖江。贼寇从城东南套口登陆，在东沙 沿江一带大肆烧杀抢掠，百姓惨遭杀害无数，尸满沟壑，血流成河。 随后倭寇又将战船开至西沙，雇集在富户翟家狂欢作乐。当地百姓 立即暗中通报县衙。知县应昂派官兵数百人，出其不意地将翟家重 重包围，在房屋四周堆满柴草，放火焚烧。此时屋内酩酊大醉的贼 寇忽见屋外烟火四起，惊慌失措，狼狈出逃。官兵乘势攻击，不消片 刻，杀死敌寇７０余人。剩下的贼寇向江边仓皇奔去，企图登船逃 走。谁知正逢潮水骤落，战船陷在泥沙中无法开拔，倭寇成了瓮中 之鳖，全部被官兵歼灭。从此以后，倭寇再也不敢窜犯靖江了。