位于北京崇文区南部的天坛，建於公元1406年至1420年，是古代皇帝祭天的地方。天坛是指一组建筑群，包括祈年殿、皇乾殿、皇穹宇、回音壁、圜丘、斋宫等，建筑艺术高超，是中国著名的坛庙建筑。

　　传说，在修天坛祈年殿时，召了上千民工，不分昼夜地干。一天，有个年近七十的老人，说他会木工，要求做几天工，挣口饭吃。工头可怜他，就让他跟刘木匠干活。

　　刘木匠把他带到自己的工地，也不作交待，自己闷头干了起来。老头儿闲着没事，就问：“叫我做点儿什麽呢？”刘木匠踢过一个半尺长的圆木头，“给你，就干这个吧！”也不告诉做什麽，怎麽做。老头儿也不问，扛起木头到一边做了起来。他用了整整一天的时间，把个木头上下四面，画了密密麻麻的数不清多少根黑线。

　　第二天上工时间过了，还不见老头儿人影。刘木匠生气地说：“简直是胡闹，一天也没干出什麽活儿来！”边说着，边走到老头儿做活的地方，踢了那块木头一脚，嘴里不停地唠叨：“这叫什麽活儿呀！”话音刚落，只听那木头“哗啦”一声，全散了，变成了无数块木楔子，上面还有号码。刘木匠一怔，知道必有缘故，马上把这些木楔细心地藏起来。他想：说不定是祖师爷鲁班的指点，这些东西将来一定能派上用场。

　　祈年殿快完工了，可是在安装房顶时，每个梁柱的接口处都不牢固。这时候，刘木匠想起自己保存的那包木楔子。拿来一用，不大不小，正好将“飞头”与“老檐”牢牢固定住。最后，这些木楔都用上了，不多不少。有人觉得奇怪，就问：“刘木匠，你怎麽知道事先预备好这些木楔呢？”刘木匠就把那老头儿的事告诉了大家，大家都十分感激祖师爷的关怀和帮助。