哪咤闹海是人们熟悉的神话故事。传说托塔李天王在陈塘关作总兵时，夫人怀孕三年半，到头来生下一个肉蛋。李天王认为是不祥之物。一剑劈开，却蹦出一个手套金镯，腰围红绫的俊俏男孩，这就是后来起名为哪咤的神童。

哪咤自幼喜欢蹦蹦跳跳练习武功。有一天，他同小朋友在海边嘻戏，正好碰上东海龙王三太子出来肆虏百姓，残害儿童。小哪咤见此恶徒，义愤填膺，挺身而出，打死三太子又抽了它的筋。东海龙王得知此讯、勃然大怒，降罪于哪咤的父亲。随即兴风作浪，口吐洪水，大有不淹没陈塘关决不罢休之势。小哪咤好汉做事好汉当，决不愿牵连父母。于是自已剖腹、剜肠、剔骨，还筋肉于双亲，借着荷叶莲花之气脱胎换骨，变作莲花化身的哪咤。后来大闹东海，把龙宫砸了个落花流水。哪咤骑在老龙王背上，剥了它的皮，抽了它的筋。最后把龙须也割了，交给厨师做成了食品，分给天下百姓吃。这食品，就是流传至今的河南传统名糕点——龙须糕。

人们借助这个神话故事，发泄对造成水害的龙主——最高封建统治者——“真龙天子”的怨恨。