潭柘寺位于北京门头沟区，距北京40多公里，初建于晋代（256--316年），是北京现存最古老的寺院，所以人们常说：先有潭柘寺，后有北京城。

　　古有“潭柘寺的和尚数不清”的说法。传说有名和尚三千，无名和尚无数。说明和尚多、势力大。过去潭柘寺周围有365个村庄，所产的粮食，供潭柘寺和尚吃用。据说潭柘寺一天用的粮食，为一个村庄所产粮食的总和。因此“有潭柘寺和尚一天吃一个村庄”的说法。

　　潭柘寺天王殿东侧院院内地炉上有一口青铜铸的铜锅，直径1.85米，锅深1.1米，是昔日僧人做菜用的。以前共有三口锅，这是最小的。最大的一口锅直径3米，深2米，煮粥用的，煮一锅粥要用米一石二斗，一锅粥要煮16小时。还有一口锅是蒸馒头用的。

　　周围方圆百余里，东至通州区、西至房册，南至良乡、北至延庆、都是潭柘寺的势力范围，潭柘寺不仅寺院历史久远，而且环境优美。寺内名木古树繁多。