从乌鲁木齐乘车到伊犁去车过五台，行至塔尔钦斯凯山区，峰回路转，水天一色的赛里木湖(“赛里木”是哈萨克语，意为“祝愿“）映人眼帘。旅人息足湖滨，可以饱览这个高山湖泊绮丽多姿的风光。当猛烈的西风吹来的时候，墨蓝的湖上白浪滔滔，层层惊涛拍打在岸边的礁岩上，溅起数米高的水花。满目迷雾弥漫，水天潆潆，把对岸的远山雪岭全然遮挡，其景色与北方海滨无异。如果是在夏秋风平浪静的清晨，那浩瀚、湛蓝的湖面，却是一平如镜，水光照天。远岸的层层雪峰，密密松林，在随风飘荡的云雾中时隐时现，倒映湖中，显得特别的静谧、神奇。再看湖滨开阔、平坦的草原，景物更为别致。那散布在草原上的群群牛羊、骏马，如同朵朵雪白、黄褐的云彩，在绿绒绒的花毡上飘动。草原上那星星点点的毡房，在冒着袅袅炊烟，飘出阵阵奶香，洋溢着游牧生活的新鲜气息。每年7月15日前后，赛里木湖周围的蒙古族牧民循例要举行那达慕盛会，湖滨草原上数十里内的蒙古族、哈萨克族牧民，不约而同地来到湖滨欢庆丰收，摆市交易，开展传统的赛马、刁羊、摔跤、阿肯弹唱、民族歌舞等体育、文娱活动。这些色彩缤纷的民间活动，更为赛里木湖增添了迷人的风采。

赛里木湖又名三台海子，是新疆最大的高山湖泊，位于博尔塔拉蒙古自治州博乐县西南，周围为塔尔钦斯凯山区。乌鲁木齐一伊犁公路就从湖的北岸经过。湖面海拔2073米。它东西长约20公里，南北宽约30多公里，面积450多平方公里，水深处可达90余米。湖略呈卵圆形，为一周围封闭的内陆湖。在地质学上，赛里木湖是近期造山运动的产物。湖盆周围的山地，均由古生代岩层组成，其中不少地方石灰岩出露，因而潜水和裂隙水溶人了大量的碳酸钙，这也是导致湖水特别晶蓝、清澈的主要原因。赛里木湖因水中含盐量较少(每升水含盐2.5-3克)，属微咸湖。但在离岸200-300米以内，由于湖周较淡的潜水注入，浮覆于湖水上层，因此牛羊还能饮用。

赛里木湖早为古人所赞赏。元初道士邱处机应当时率兵西征的成吉思汗的邀请，由山东经蒙古、新疆前往撒马尔罕，就曾路过赛里木湖，并以“天池”名之。他的弟子李志常在《长春真人西游记》中，称此湖“方圆凡二百里，雪峰环之，倒影池中，师名之曰天池”。清洪亮吉亦曾称赛里木湖是“西来之异地，世外之灵壤”!历史上由于这里是丝绸之路天山北道的必经之地，古人为了祈求平安，曾在湖的西岸松树头下建造了靖海寺；清巡抚潘效苏知伊犁府时，又命于湖中东南隅小岛上修建了龙王庙。可惜这些寺庙于今都已荡然无存。

赛里木湖不仅风光美，而且湖水资源大可开发利用。由于水温较低，夏季正午间的湖面也只有16~C左右，因而过去被人认为不便养鱼。从20世纪70年代开始，人们在湖中进行冷水性鱼类养殖试验，已放养鲤、鲢、鲫、高体雅罗鱼、贝加尔雅罗鱼等9个品种的鱼苗370多万尾，大部分都已成活。沿湖的沙岸边，生长着菖蒲、水葱、苔草等植物，有利于水禽的栖息、采食。因此，这里终年有赤麻鸭等水禽定居。每到候鸟迁徙季节，湖面、湖岸更有天鹅、斑头雁、白眉鸭、鹬类等水禽成群嬉戏啁啾，充满盎然生机。为了利用赛里木湖丰富的资源，政府曾进行了水利、水力等多方面的勘测。这里丰厚的旅游资源和物产资源必将得到进一步的开发.