太空旅馆设想最早于1999年由世界著名的酒店管理公司希尔顿集团和英国航空公司提出，它们委托美国加州“太空岛集团”公司，在太空建立一家旅馆，以吸引游客前来休闲度假。据悉，这座旅馆造价为150亿美元，将建在距地球640公里远的太空里。

　　根据设想，先由航天机携带若干个长46米、直径为8米的燃料箱至预定太空轨道，待燃料耗尽后，把空燃料箱留下。接下来，另一架航天机再运载施工人员和一个长5米的旅馆主体舱至太空轨道与空燃料箱会合。施工人员先清理掉燃料箱里残留的氢和氧，然后把它们按环形排列起来并按客房标准作必要的装修，最后把宾馆的主体舱和改装后的燃料箱进行拼组。 

　　普渡大学的特色太空“旅馆”

　　在美国，普渡大学的研究人员最近已经开始设计一个颇具特色的太空“旅馆”。这个“旅馆”将利用星球之间的万有引力，在地球和火星之间做往返运动。这个项目的负责人埃德温·奥尔德林是太空旅游的大力倡导者，同时他也是第二位曾在月球上行走的人。目前，他所率领的研究队伍正在设计一个能在地球和火星之间往返的太空飞船，以期使人们能像住旅馆一样，在这个太空飞船里进行6－8个月的“梦幻”太空旅行。

　　根据科研人员的设想，人们首先将游客和行李等物品从地球表面运到这个飞船上，然后启动飞船，它就可以沿地球和火星之间的特定轨道以每小时2．1万公里的速度做往返飞行。飞行时，一旦飞船进入预定轨道，它就会利用太阳、地球、火星和它们的卫星所产生的万有引力，以自己独特的规律在地球和火星之间飞驰。当然，一些飞行燃料也是必不可少的，因为有时飞船必须靠它来发动和停止。但飞船在发动以后就不再需要燃料，而是靠星球的万有引力来回做自由飞行。
　　
　　据航空学教授詹姆斯介绍，用来做太空旅行的太空船的部件将用火箭发射升空，然后在太空中组装成太空旅馆。第一个太空旅馆将容纳50人左右，并会配备所有的生活设施。到时，飞船中的游客将会体验到宾至如归的舒适。

　　然而，设计这个太空旅馆的过程中也会遇到不少困难。比如，计算飞行轨道就将是一个既烦琐又艰巨的过程。麻省理工学院72岁的退休宇航员奥尔德林对此信心百倍。他认为，如果不出预料，2018年就可进行首次飞行。不过他也提醒，“设计时，必须注意它的构造的合理性以及需要多少燃料才能使其停止运行”。

　　科研人员相信，一个性能稳定、可以循环使用的太空“旅馆”无疑将给人类的太空探索事业带来全新的面貌。而对于非专业人士来说，最重要的是，太空旅行将不再是梦想。

　　美国大亨的太空梦

　　罗伯特·比奇洛——美国的一个旅馆业大亨正在赌上他个人身家当中的5亿美元来把这个梦想变成现实。从小，他就对这个宇宙的本质充满了好奇。15岁的时候，他就发誓要帮助人类在宇宙空间建立一个永久的居住地。1967年从亚利桑那州立大学学习地产和银行毕业之后，他追寻父亲的脚步进入地产业，成为一名经纪人，并很快就收购了许多小型出租地产。在上世纪70年代和80年代，他在拉斯维加斯和附近地区建造了众多的公寓住宅和汽车旅馆，并且在1988年，成立了美国经济套房集团。

　　他已经成立比奇洛航空公司5年，他从去年秋天开始展示他的工作成果。参观者只允许缓慢地进入比奇洛航空公司位于拉斯维加斯市郊的厂房当中的B栋大楼参观。这里是该公司的半公开部分，大部分实质性的工作都在A楼中完成。去年建成的没有窗户的8万平方英尺库房里放置着比奇洛的宝贝——两个45英尺长、直径22英尺的1：1大小的“鹦鹉螺号”空间站的模块。一个楼梯搭设在模型上，允许参观者爬入舱内亲自体会一下这个目前所建造的世界上最大太空站内的感受是怎样的。

　　“鹦鹉螺号”的体积比一般的太空舱要大，其原因在于它是由一种可以膨胀的材料制成。这原本是NASA的一个名为TransHab的计划的一部分。可膨胀的太空站模块比原来的模块有几大优点：重量较轻，能够以一种被压缩的状态发射。这让它们能够运用更少能量的发射工具，并且让太空站的空间更大。在火箭把“鹦鹉螺号”送上太空之后，爆炸栓将释放保护被压缩的外壳的包裹物。之后，安装在太空站核心部分的生命支持系统将用可供呼吸的空气膨胀整个结构，把它从直径15英尺膨胀到22英尺。

　　太空舱中的能量来自折叠在舱两端的防护壁中然后展开的太阳能电池板。宇航员在舱内可以打开移动的面板设备，从而搭建一个三层的生活和工作空间。太空舱模块尾部的火箭发动机引擎将最终把这个太空站送入既定的轨道，或者把它送上月球。这种基本构造是由NASA高级工程师威廉·施奈德1997年设计的，曾一度被认真地作为现役国际空间站的替代品。但是，2000年，没有做出任何解释的情况下，TransHab被取消了。比奇洛认为这个项目的夭折是NASA低效率的一种表现，一个既经济又牢固的设计方案仅出于纯政治因素就被砍掉了。

　　在TransHab被取消后，比奇洛从NASA买下了开发权，并且加入了一个太空行动协议，让相关部门能够允许前TransHab的工程师仍然工作于这个项目。他还设法找到了当时已经退休的施奈德。当施奈德看到比奇洛的所建造的太空舱的模块时，他被比奇洛的认真所感动了。现在，每隔几周时间，施奈德和他之前在TransHab的同事都会去比奇洛的工厂视察，给他们提出建议。在比奇洛航空公司位于拉斯维加斯市郊的工厂A楼中，机械师和技术人员正在轧制铝制部件，把它们组装成用于测试的模块。 

　　英国太空旅馆2007年开张 
 
　　据路透社报道，英国最知名的企业家、维珍集团老板里查德-布兰森日前透露，他的公司计划2007年在世界上首家推出太空客运服务，每位顾客交纳19.86万美元就可体验一次失重飞行的感觉。 布兰森的维珍集团经营范围从飞机、火车一直到伏特加，同时也作音乐和私人理财。他目前正在计划同微软创始人之一保罗-爱伦合作，建造5个鱼形的太空舱，为向往太空旅行的顾客提供两到三个小时的太空之旅。 

　　他们的飞行器可以攀升至130公里的高空，这个高度大约是常规商业飞机飞行高度的6倍，而且在飞行过程中可以让乘客体验4分钟的失重状态，从1200英里的高度俯视地平线。如果获得酒类许可证，乘客还可以在太空喝上一杯金汤力。 

　　布兰森在接受媒体采访时称：“我高兴极了。作为宇航员里查德-布兰森，而不是企业家里查德-布兰森，我的妻子会发现我更难相处。”维珍集团70年代靠邮寄唱片起家，现在“维珍银河”将成为布兰森商业帝国最新的成员。这个新公司将出资1亿美元建造可以运载5名乘客的太空飞行器及太空飞行必需的地面基础设施。 

　　太空服务得到一定的收益后，他将在随后几年调低太空旅行的价格，让太空旅行走入寻常百姓家。按照维珍公司的预测，他们的太空客运业务开始后，头5年的乘客有望达到3000名。布兰森非常有信心的说：“太空轨道旅馆很快就会出现。” 

又长了点知识！哈哈！