苏州是一座千年古城，从周时代的泰伯奔吴开始了吴国的历史。

苏州近几年的发展很快，走到大街上，已很难感觉到往日的幽静了，但是条条幽幽深巷却道出了她沧桑而又独具韵味的历史。

既住在古城，便有了寻访小街小巷的想法。

先从山塘街开始。

山塘街可谓是苏州第一街了，从阊门到虎丘，全长七里，因此又被称为七里山塘，古时被称为富贵风流之地。康熙、乾隆曾十一次走进山塘街，而乾隆更是为生母在圆明园仿照山塘街造了一条“苏州街”，可见其极具苏州特色。

山塘街始于公元825年（唐宝历元年），大诗人白居易结束了在杭州的任期，到苏州担任刺史。他只在苏州生活了17个月，在这17个月里，他做了许多事情。其中最著名的，就是他征募了十万民工，开凿了山塘河，修辟了山塘街。

从阊门开始到半塘桥，主要是店铺商家云集，而后半段则绿柳红花映于湖面，十分清静。我们走进山塘街的时候，正值政府重修，因此前半段的商家大多还没有开张营业，但各个商号已满，苏州的各家名店（采芝斋、黄天源等等）基本上都在此落了户，更有石艺、扇庄、雕刻馆等，各家商号门前都挂上了红灯笼，可以想象出日后的热闹繁华。

山塘街上古迹众多，其中有明朝礼部尚书吴一鹏故居玉涵堂、五人墓、葛贤墓、十三阿哥（清雍正年间的胤祥）祠、李鸿章祠以及许多古桥、会馆、牌坊，处处是岁月的印痕。

如果要进这些景点的话要买门票入内，而我们的初衷是为了“走访”，因此并没有进去一看究竟，只是沿着山塘河静静地欣赏。

走上山塘的小桥，放眼四望，眼前马上出现了苏州特有的水乡画面，幽幽湖面，黑瓦白墙临河而建。这个画面和同里、周庄等古镇的画面非常相似，也充分说明了山塘的民居建筑极具江南典型。山塘河的两岸种满了柳树，到了春暖花开之际，柳丝滔滔，更增添了这里的柔美。

沿着河岸走，时不时会看到几座牌坊，年代久远，上边的字迹已看不太清楚，隐隐约约可以看出“节孝坊”之类的文字。

旁边的人家都是小门小户，典型的江南民居。注意看的话会发现各家的房子边界写有“吴界”“陈界”等等，估计是以前人们为了分清各家的界限而写的。

山塘街很长，中间要穿过苏州市的几条大马路，如果下决心要走完的话，千万不要半途而废，不要因为看到了火车道大马路而心有怀疑，只要再坚持往下走，马上就又转入幽静小巷中了。我们在走的时候也几经怀疑，以为已经走入了尽头，实际上离目的地还很远，只要坚持走，就能领略到整条街的风貌，直至走到虎丘风景区的门口。

山塘街旁有一个五人墓，就是中学课本里学的《五人墓碑记》中的五人墓，后来苏州又出现了一个领导苏州市民反抗的领袖葛成，他死后苏州人把他葬于五人墓旁，合称为“六义士之墓”。白公堤石幢也在五人墓的旁边。石幢共有四面，雕刻着当年募捐重修白公堤的事迹。

山塘街是一条幽静的老街，仿佛没有外人的打扰，只是传承着千年的文化诗意。虽然时过境迁，我们看不到当年秋香在虎丘山上留给唐伯虎的销魂一笑，看不到唐伯虎急急“追舟”于山塘河 ，也看不到董小宛临窗而叹，但是我们驻足在这清幽寂静的街道，看着淙淙流过的河水，看着随风摇曳的柳枝，可以想象得出当年的传奇佳话。这里没有旅游开发区的喧闹，有商业，但仿若千年前的繁华重现，沉淀下来的是青青古道弯弯小桥，静谧天然，不着修饰。信步漫游，品味着水乡特色，为时不时现于眼前的古迹景点驻足停留，也别具风味。

 
此贴被作者修改于2006-4-15 11:45